Si ya has obtenido el título de Biología y estás actualmente valorando la posibilidad de cursar un posgrado para especializarte en una de sus ramas, has venido al lugar adecuado. En este artículo queremos ayudarte a comprender una de las especializaciones con más proyección de futuro: la Biología Molecular.

Vamos a entrar en detalle en explicarte lo que hace un biólogo molecular, así como todas las posibilidades que otorga la titulación de Biología dentro del mercado laboral actual. ¡Atento a lo que sigue!

 

¿Qué es la Biología Molecular?

Antes de entrar en lo que hace un biólogo molecular, es imprescindible conocer una o varias definiciones de esta rama tan importante dentro de la Biología.

En el caso de la Real Academia Española (RAE), sus miembros se quedan con la siguiente descripción:

“Parte de la Biología que estudia los fenómenos biológicos desde el punto de vista de la estructura molecular”

Otra de las definiciones más interesantes es la que se estableció en la década de los noventa del pasado siglo, en la que se llevo a cabo un proyecto de investigación histórico conocido como el Proyecto Genoma Humano (HGP, por sus siglas en inglés). Los científicos allí reunidos definieron a la Biología Molecular de la siguiente forma:

“El estudio de la estructura, función y composición de las moléculas biológicamente importantes”.

Nuestra propia definición

De esta manera, y atendiendo a los dos ejemplos anteriores, podemos definir a la Biología Molecular como la ramas de la Biología que se encarga de estudiar la composición, el desarrollo, las relaciones y el funcionamiento de los organismos vivos desde una perspectiva molecular.

Desde sus inicios, esta disciplina siempre ha pretendido explicar los fenómenos de la vida (humana y de cualquier ser vivo) a partir de sus propiedades macromoleculares.

Las dos macromoléculas que reciben la mayor parte de la atención de la Biología Molecular son el ácido desoxirribonucleico (DNA), que es el responsable de la formación de los genes; y las proteínas en su conjunto.

 

Descubre lo que hace un biólogo molecular

Como puedes estar imaginando por lo explicado anteriormente, la Biología Molecular tiene multitud de aplicaciones y un profesional especializado en esta rama de la ciencia puede participar en toda clase de de sectores productivos, tanto de uso como de consumo humano.

Los biólogos moleculares, por lo tanto, son aquellos encargados de llevar a cabo los experimentos que se centran en investigar la estructura, función, procesamiento, regulación y evolución de las moléculas y sus interacciones.

Esto les permite a los biólogos moleculares ser unos de los pocos afortunados del planeta en comprender el funcionamiento de la vida a nivel micro, así como el modo en que la estructura de una molécula afecta a la misma.

A continuación detallamos algunas de las tareas que hacen los biólogos moleculares en sus tareas del día a día.

¿Qué hace un biólogo molecular?: el sector alimentario

Desde que el estudio y modificación de los genes, ya sea de animales o vegetales, iniciara su camino allá por la década de los 70, no han dejado de lograrse metas que hasta no hace demasiado parecían inalcanzables.

En este tiempo, los biólogos moleculares han logrado modificar exitosamente el ADN de todo tipo de organismos vivos para lograr unos objetivos determinados. Uno de los ejemplos más claros es la mejora de las propiedades de los alimentos para el consumo humano.

Por eso, si pensamos en lo que hace un biólogo molecular en el sector de la alimentación, podemos destacar la producción de colorantes, gomas o geles, potenciadores de sabor, aromatizantes, saborizantes, acidulantes (ácido cítrico), enzimas o aditivos.

Sector agro-pecuario

Por supuesto, otro de los sectores que trabajo codo con codo con los científicos del ámbito de la Biología Molecular es el sector productivo agropecuario.

Gracias a los avances científicos alcanzados recientemente, a día de hoy el ser humano es capaz de alterar y modificar las propiedades genéticas de manera completamente dirigida.

Esto da algo de vértigo y puede conllevar discusiones éticas y morales que ya estamos empezando a experimentar, pero también beneficiosos logros para la prevalencia de la especie humana.

Gracias a lo que hacen los biólogos moleculares, hemos conseguido mejorar genéticamente algunas plantas para, por ejemplo, hacerlas resistentes e incluso inmunes a enfermedades, a la acción de los insectos o a las condiciones climatológicas. De esta manera se ha logrado reducir al mínimo el uso de productos más perjudiciales como los agroquímicos, los fertilizantes o los pesticidas.

En el ámbito de la acuicultura, la Biología Molecular ha conseguido lo que hace tan solo un siglo casi sería tachado de magia: acelerar el crecimiento animal para lograr, por ejemplo, peces de mayor tamaño, una mayor calidad en la carne porcina o aumentar la producción de leche por parte de las vacas.

 

¿Qué hace un biólogo molecular?: una mirada al futuro

El uso de la biología molecular está enormemente extendido en el campo de la producción de consumo, pero todavía queda mucho margen para avances que pueden incidir en aspectos fundamentales de la Sanidad.

En la actualidad estamos viendo proyectos de investigación con enorme éxito como los que pretenden adaptar los órganos de animales, como pueden ser los cerdos, para que puedan funcionar correctamente en un cuerpo humano.

Uno de estos ejemplos se ha producido estos mismos días, con el primer trasplante de un corazón porcino genéticamente modificado a una persona consciente.

Si el órgano consigue mantenerse en funcionamiento durante semanas o meses sería un logro inimaginable para la Medicina, aunque el hecho de que el corazón todavía no se haya parado ya se puede considerar un éxito rotundo que abre las puertas a nuevas posibilidades para la evolución humana.

 

¡Fórmate con un posgrado y contribuye al avance de la Ciencia!

¿Qué nos espera para los próximos años y décadas? No te lo podemos decir con exactitud, pero lo que sí sabemos es que la ciencia, ayudada de los avances tecnológicos recientes, está abriendo las puertas a progresos evolutivos que hoy nos pueden parecer inimaginables.

Por eso, las funciones que hacen los biólogos moleculares serán imprescindibles en numerosos sectores económicos, productivos, científicos e incluso culturales de nuestras sociedades. Si quieres formar parte de este movimiento, no dejes pasar esta oportunidad y fórmate con los mejores profesionales en todas las ramas de la biología.

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